乔治·拉塞尔将本周在巴林进行的季前测试描述为对梅赛德斯的“一点现实检验”，他认为自巴塞罗那大洗牌以来，车队在可靠性和性能方面“后退了一步”。
除此之外，梅赛德斯遇到了季前赛的第一场小问题，各自的悬架和动力装置问题限制了安东内利在周三和周四的行驶里程。
当被问及他对 2026 年早期阶段竞争秩序的看法时，拉塞尔评论道：“我确实认为这次测试对我们所有人来说都是一次现实检验。首先，关于梅赛德斯和我们的动力装置在冬季的大量讨论 - 所有这些都只是猜测，因为当时没有人知道任何事情。
“事实是，红牛在巴塞罗那的第一天就迅速起步，远远领先于所有竞争对手——我们自己、法拉利和其他公司。在巴林的第一天，他们再次将其击败。目前，他们是最需要击败的车队。
“当你在相同地点进行三天的测试来做出这些改进时，这是非常简单的，但是当你到达墨尔本（第一轮）时，你有三场练习赛，排位赛前三个小时的练习，根据我们在巴塞罗那和巴林所看到的情况，红牛将领先，所以我们有工作要做。”
拉塞尔补充道：“巴塞罗那非常顺利，在可靠性和表现方面，可能比我们实际预期的还要顺利。我们已经到了巴林，在这两方面我们都后退了一步。”
不过，拉塞尔希望梅赛德斯能够在第二个季前测试周中取得扎实的进展，并逐渐超越自己的目标。
“当然，这就是测试的意义所在，”他说。 “我想我们可能都预计会看到更多这样的[问题]，特别是在巴塞罗那，但现在还为时过早。我们还有另一次测试，距离墨尔本还有一个月。”
“我们显然非常关注性能，但如果你想争取结果，你还必须完成比赛。作为一名车手，你总是关注性能，并且许多团队成员非常关注可靠性并为此努力工作。”