基米·安东内利相信，与他在一级方程式的新秀赛季相比，他的表现已经迈出了“一大步”，这位梅赛德斯年轻人在连续两次赢得大奖赛后目前在车手积分榜上名列前茅。
他为车队老板托托·沃尔夫提升他成为银箭队全职赛车手的决定辩护，但这位意大利人在 F1 的首个赛季并不总是一帆风顺。一系列事故、糟糕的排位赛表现和可靠性问题导致了赛季中期的低迷，但安东内利在 2026 年最后四场比赛中后来重整旗鼓，两次登上领奖台。
这种状态在 2026 年进一步提升，安东内利赢得了前三场大奖赛中的两场，梅赛德斯希望在本赛季引入的新规则中确立自己作为击败车队的地位。
“（从 2025 年到 2026 年）迈出了一大步，”安东内利在日本获胜后被问及新秀赛季后的水平提升了多少时说道。
“经验很重要。显然，去年我经历了很多事情，它教会了我比我预期的更多的东西，而且今年到目前为止肯定会有所帮助。当然，还有很多工作要做，但我确实感觉自己能更好地控制局势。”
“这辆车很有帮助，我会尽力做好准备，因为这是不会每天都有的机会之一。所以显然，我真的非常感谢车队迄今为止为我们提供的这辆车，我只需要低着头。”
随着赛季的进行，梅赛德斯二人组预计将参与更多的胜利之战，观看队内战斗的展开似乎将成为 2026 年的关键故事情节之一。但安东内利认为，他仍然需要做一些工作才能与经验更丰富的队友相媲美。
安东内利补充道：“当然，每个人都从零开始是有帮助的，但我确实一直在缩小与[拉塞尔]的差距。”
“我认为在排位赛中他仍然占据上风，尤其是在第三季度。他总是能够找到一点额外的东西，我正在努力。但就比赛节奏而言，我认为我们有非常强大的基础。
“我觉得他显然是一个超级、超级强、非常全面的车手。我认为他去年表现了很多次，这就是为什么这并不容易，这就是为什么我需要把一切都做得尽可能完美。”
安东内利能否保持冠军领先优势还有待观察，但 F1 接下来将前往迈阿密进行本赛季第四轮比赛，上赛季意大利人在迈阿密的表现超越了队友。