乔治·拉塞尔在日本大奖赛的第一场练习赛中领先，他以微弱优势击败了梅赛德斯队友基米·安东内利，卫冕世界冠军兰多·诺里斯获得第三名。
继澳大利亚和中国的背靠背比赛之后，周五早上，车队的 22 名车手在风景如画但技术要求很高的铃鹿赛道重新聚集，渴望继续更多地了解新一代赛车。
维修站通道的尽头早早就排起了长队，硬质复合轮胎看起来是最受欢迎的选择，法拉利车队的刘易斯·汉密尔顿和查尔斯·勒克莱尔交换了每小时的第一个基准成绩。
在其他地方，车队使用空气动力耙和流动可见油漆来收集信息，这些信息将在四月份在迈阿密举行的下一轮比赛之前进行审查。阿斯顿·马丁就是其中之一，他在本田主场赛事的开幕式上将费尔南多·阿隆索的赛车交给了第三车手杰克·克劳福德。
红牛车队的伊萨克·哈贾尔（Isack Hadjar）遭遇可怕的转向过度，并通过广播报道冷刹车和拉力问题后不久，冠军领头羊拉塞尔（Russell）成为了下一个冲上时间表榜首的人。
随着车手圈数的增加，勒克莱尔以微弱优势领先拉塞尔，在中点前与前四名的差距仅为 0.079 秒，第二位梅赛德斯车队的安东内利和迈凯轮车队的奥斯卡·皮亚斯特里（本赛季尚未参加大奖赛）希望进一步缩小差距。
相反，拉塞尔恢复了自己的优势，他穿上了红墙软胎，并以超过十分之二的速度超越了队友最近的努力，这表明银箭队的一圈速度仍然是最有竞争力的。
安东内利受到上次在中国的首场胜利的鼓舞，随后超越英国人获得第一名，提高了自己的单圈时间，同时利用了拉塞尔在飞圈中跑出的错误。他并不是唯一一个与过度转向作斗争的车手，但却是唯一一位能够在意大利人返回车库时超越安东内利的时间的车手。
威廉姆斯车队的亚历克斯·阿尔本 (Alex Albon) 尝试了升级的前悬架，他在德格纳 2 号赛道的碎石路上嘎嘎作响，并在此过程中撞到了障碍物，最终保持在 P17 的位置，从而勉强避免了撞车事故。
进入 FP1 的最后几分钟，阿尔本的日子变得越来越糟，因为他撞上了进入同一个弯道的凯迪拉克车手塞尔吉奥·佩雷斯，并导致一些碎片散布在赛道上。
拉塞尔的 1 米 31.666 秒成绩足以让他保持领先地位，尽管仅领先安东内利 0.026 秒，为梅赛德斯在日本大奖赛上展示狼式涂装时的又一次强劲表现画上了句号。
诺里斯和皮亚斯特里在中国获得双 DNS 胜利后，寻求在周末取得更大的进步，他们取得了令人鼓舞的开局，分别击败了法拉利的勒克莱尔和汉密尔顿，获得了第三名和第四名。
马克斯·维斯塔潘只能排在第七位，紧随其后的是公牛队的利亚姆·劳森，他在比赛后期与阿尔派队的弗兰科·科拉平托发生了不稳定的时刻。埃斯特班·奥康 (Esteban Ocon) 和阿维德·林德布拉德 (Arvid Lindblad) 跻身前十名，奥迪组合加布里埃尔·博尔托莱托 (Gabriel Bortoleto) 和尼科·霍肯伯格 (Nico Hulkenberg) 分列第 11 名和第 12 名。
哈贾尔 (Hadjar) 的棘手 FP1 使他落后于奥利·贝尔曼 (Ollie Bearman) 和阿尔派 (Alpine) 的皮埃尔·加斯利 (Pierre Gasly) 和科拉平托 (Colapinto)，排在第 13 位，而卡洛斯·塞恩斯 (Carlos Sainz) 领先于他的威廉姆斯队友阿尔本 (Albon)，后者与排名第 19 的佩雷斯 (Perez) 的事件将在赛后进行调查。瓦尔特利·博塔斯 (Valtteri Bottas) 以及兰斯·斯特罗尔 (Lance Stroll) 和克劳福德 (Crawford) 的阿斯顿·马丁 (Aston Martins) 完成了订单。
随着周末第一场比赛的结束，各队将有另一个机会在 FP2 中收集数据，该比赛计划于当地时间 1500 点举行。