中国大奖赛的开局颇为精彩，刘易斯·汉密尔顿 (Lewis Hamilton) 闪电般起跑，领先于杆位得主基米·安东内利 (Kimi Antonelli)，而两位迈凯轮车队则因各自的问题而无法起步。
当上海国际赛车场灯光熄灭时，汉密尔顿在发车时从第3位快速冲出终点线，导致法拉利车手从安东内利手中抢走了第1位。在他们身后的勒克莱尔也取得了不错的成绩，升至第三位。
在红牛冲出赛道之前，哈斯车队的奥利·贝尔曼 (Ollie Bearman) 与伊萨克·哈贾尔 (Isack Hadjar) 进行了一场激烈的战斗，而兰多·诺里斯 (Lando Norris) 和奥斯卡·皮亚斯特里 (Oscar Piastri) 则非常失望，前者因车队在车库里解决问题而未能进入发车区，而皮亚斯特里在热身圈前被推入维修区。
迈凯伦车队并不是唯一无法参加比赛的车队，奥迪车队的加布里埃尔·博尔托莱托和威廉姆斯车队的亚历克斯·阿尔本也无法参加比赛。